Produccion nacional "La Energia"

En Venezuela cuando hablamos de fuentes de energía, referimos a las elaboraciones naturales más o menos complejas, de las que el ser humano o cualquier ser viviente puede extraer energía, indiscutiblemente necesaria para la elaboración de la mayoría de sus actividades. Pudiéramos decir, que es el fundamento de todo apoderamiento de las necesidades físicas y biológicas. Hoy día, no es solo indispensable sino necesaria para la satisfacción de cualquiera necesidad: acondicionamiento del medio ambiente, cocer los alimentos, moldear los minerales, generar iluminación para vencer la oscuridad, transformar los elementos de la naturaleza, multiplicar el esfuerzo físico, en fin, muchas otras actividades imposible de realizar sin el aporte energético que generan circunstancias o elementos naturales como el viento, el agua, el sol, o los elementos combustibles generadores y la reacción química de otros elementos que generan gases y vapor de agua, cuya expansión física multiplica la fuerza necesaria para el movimiento y el desplazamiento de elementos seres vectores utilizados por los seres vivos.

2.        Evolución Histórica de la Energía

Desde la prehistoria, cuando la humanidad descubrió el fuego para calentarse y cocer los alimentos, pasando por la Edad Media en la que construía molinos de viento para moler el trigo, hasta la época moderna en la que se puede obtener energía eléctrica fisionando el átomo, el hombre ha buscado incesantemente fuentes de energía, surgiendo desde hace al menos dos siglos el uso masivo de los combustibles fósiles; por un lado el carbón para alimentar las máquinas de vapor industriales y de tracción ferrocarril y la calefacción hogareña, más recientemente el uso del petróleo y sus derivados en la industria y en el transporte, principalmente el automóvil, se ha evolucionado en el consumo de energía mayormente natural, aunque durante mucho tiempo convivieron con el aprovechamientos de la energía eólica, la hidráulica y la biomasa, que paradójicamente están siendo impulsadas las energías no contaminantes inagotables como lo son la eólica, la solar y la hidráulica, en la medida de las posibilidades de existencia y la restricción temporal y estacional.

En todo caso, es conveniente entender, que cualquiera sea el sistema o elemento que se emplee para generar energía, ya sea física, química o nuclear, su relevancia o importancia se mide en su capacidad de realizar trabajo o liberar calor o radiación. La energía total de un sistema siempre se conserva, pero puede transferirse a otro sistema o convertirse de una forma a otra.

3.        Las Fuentes de Energía

Las fuentes de energía se clasifican en:

Renovables, aquellas que pueden utilizarse de manera continuada o permanente para producir energía, bien porque  se regeneran fácilmente como la biomasa, o porque son una fuente inagotable como la solar y la hídrica.

No renovables, aquellas que al ser utilizadas temporalmente no vuelven a regenerarse por cuanto se transforman en el resultado generado, es decir son agotables. Aunque en realidad, el agotamiento de los generadores de este tipo de energía no se fundamenta en su agotamiento, sino en el tiempo de su generación que es altamente superior al tiempo estimado de uso, ya que la naturaleza emplea un imponderable e inestimable tiempo para su reproducción.

4.        Fuentes de Energía Renovables

La Energía Hidráulica, que es la más común de las fuentes generadoras de energía. Ya desde la antigüedad, se reconoció que el agua que fluye desde un nivel superior a otro inferior posee una determinada energía cinética susceptible de ser convertida en trabajo, como demuestran los miles de molinos que a lo largo de la historia fueron construyéndose a orillas de los ríos.

La Energía Cinética o Mecánica, que es la generada por el movimiento de los cuerpos. Es la energía que un objeto posee debido a su movimiento. La energía cinética depende de la masa y la velocidad del objeto según la ecuación: (E = 1mv2), donde m es la masa del objeto y v2 la velocidad del mismo elevada al cuadrado. El valor de E también puede derivarse de la ecuación: (E = (ma) d, donde a es la aceleración de la masa m y d es la distancia a lo largo de la cual se acelera. Las relaciones entre la energía cinética y la energía potencial, y entre los conceptos de fuerza, distancia, aceleración y energía, pueden ilustrarse elevando un objeto y dejándolo caer.

La Energía Potencial, es la energía asociada a un objeto situado a determinada altura sobre una superficie. Cuando el objeto se levanta desde una superficie se le aplica una fuerza vertical. Al actuar esa fuerza a lo largo de una distancia, se transfiere energía al objeto. Si se deja caer el objeto, la energía potencial se convierte en energía cinética.

Energía almacenada, posee un sistema como resultado de las posiciones relativas de sus componentes. Por ejemplo, si se mantiene una pelota a una cierta distancia del suelo, el sistema formado por la pelota y la Tierra tiene una determinada energía potencial; si se eleva más la pelota, la energía potencial del sistema aumenta. Otros ejemplos de sistemas con energía potencial son una cinta elástica estirada o dos imanes que se mantienen apretados de forma que se toquen los polos iguales. Para proporcionar energía potencial a un sistema es necesario realizar un trabajo. Se requiere esfuerzo para levantar una pelota del suelo, estirar una cinta elástica o juntar dos imanes por sus polos iguales. De hecho, la cantidad de energía potencial que posee un sistema es igual al trabajo realizado sobre el sistema para situarlo en cierta configuración. La energía potencial también puede transformarse en otras formas de energía. Por ejemplo, cuando se suelta una pelota situada a una cierta altura, la energía potencial se transforma en energía cinética.

La Energía Geotérmica, Se considera que pudiera ser el sustituto energético que supla en gran proporción el consumo de combustibles fósiles. Es la fuente o recurso natural, que se basa en el hecho de que la Tierra está más caliente cuanto más profundamente se perfora. La energía geotérmica puede derivarse del vapor de agua atrapado a gran profundidad bajo la superficie terrestre. Si se hace llegar a la superficie, puede mover una turbina para generar electricidad. Otra posibilidad es calentar agua bombeándola a través de rocas profundas calientes. Aunque esta fuente de energía subterránea es en teoría ilimitada, en la mayor parte de las zonas habitables del planeta está demasiado profunda como para que sea rentable perforar pozos para aprovecharla, no obstante, ya se ha experimentado con ella.

La Energía Solar, no es una única tecnología energética, sino un término que abarca diversas tecnologías de energías renovables. Su característica común es que, al contrario que el petróleo, el gas, el carbón y las formas actuales de energía nuclear, la energía solar es inagotable. La energía solar puede dividirse en tres grandes grupos: aplicaciones para calefacción y refrigeración, generación de electricidad y producción de combustibles a partir de la biomasa.

La Energía Eólica, que es la generada por la fuerza del viento. Antiguamente se usaba para mover los objetos, por ejemplo, los barcos de vela. Actualmente lo utilizamos para producir electricidad. En las centrales eólicas el viento mueve las aspas de los molinos y este movimiento se transforma en electricidad.

5.         Fuentes de Energía No Renovables

Agrupamos en una clasificación específica a las fuentes de energía en consideración a su tiempo de generación y permanencia en uso, así:

La Energía nuclear, Esta energía se genera mediante la fisión de átomos de uranio, cuyo calor generado en el proceso se emplea para impulsar una turbina que genera electricidad. Las cantidades de energía que pueden obtenerse mediante procesos nucleares superan grandemente a las que pueden lograrse mediante procesos químicos, que sólo implican las regiones externas del átomo.

El reactor nuclear y el equipo de generación eléctrica son sólo parte de un conjunto de actividades interrelacionadas y la producción de un suministro fiable de electricidad en este proceso, exige extraer, procesar y transportar el uranio; enriquecerlo y empaquetarlo en la forma adecuada; construir y conservar el reactor y el equipo generador, y procesar y retirar el combustible gastado. Estas actividades requieren unos procesos industriales muy complejos e interactivos y conocimientos especializados.

Gran Bretaña fue uno de los primeros países en aprovechar la energía nuclear. A mediados de la década de 1950 en el Reino Unido ya había varios reactores que generaban electricidad. El primer reactor nuclear que se conectó a una red de distribución de electricidad en Estados Unidos empezó a funcionar en 1957 en Shippingport (Pensilvania). Seis años después fue encargada la primera instalación comercial construida sin subvenciones directas del gobierno federal. Aquel encargo marcó el principio del intento de transformar los sistemas de generación eléctrica de todo el mundo para que empleasen energía nuclear en lugar de combustibles fósiles. Sin embargo, el intento fracasó debido al rápido aumento de los costes, los retrasos debidos a disposiciones locales, la reducción de la demanda de electricidad y el incremento de la preocupación por la seguridad.

Más recientemente, a finales de la década de 1980 la industria nuclear quedó en suspenso en la mayoría de los países debido a la polémica política y económica. Se encargaron pocas centrales y, aunque la mayoría de las que estaban en construcción se completaron, hubo retrasos y se cancelaron muchos encargos de nuevas. Francia, con una fuerte tradición de control centralizado de las cuestiones técnicas, ha constituido una importante excepción en ese sentido, igual que los países de la antigua Unión Soviética.

En la actualidad existe la tendencia a desarrollar la energía nuclear aunque con prudencia y expectación, estimándose que en breve plazo, la energía nuclear podría producir hasta el 10 o el 15% de la energía mundial, o tan sólo el 1 o el 2%.

El Petróleo como Fuente Energética. El uso de energía varía mucho según los países; por ejemplo, en Estados Unidos es cuatro veces y media superior al promedio mundial, mientras que en China era sólo una cuarta parte de dicho promedio, el que se ha venido incrementando en los últimos años. Para fines del siglo XX el petróleo y el gas natural supusieron casi las dos terceras partes del consumo primario de energía en todo el mundo. El carbón también fue una fuente importante, mientras que la energía nuclear, la energía solar, la geotérmica y otras energías alternativas tuvieron menor peso.

El Carbón, es un término genérico con el cual se designan una gran variedad de materiales sólidos con un elevado contenido de carbono. La mayoría del carbón se quema en centrales térmicas para generar vapor de agua destinado a impulsar los generadores eléctricos. También se usa parte del carbón en las fábricas para proporcionar calor para los edificios y los procesos industriales; una variedad especial de carbón de alta calidad se convierte en coque metalúrgico para la fabricación de acero.

El carbón ha sido un gran competidor del petróleo y sus reservas mundiales son de gran magnitud. Es tan cuantiosa, que la cantidad de carbón recuperable desde un punto de vista técnico y económico en las condiciones actuales proporcionaría cinco veces más energía que las reservas de petróleo crudo. Cuatro regiones del mundo contienen tres cuartas partes de las reservas de carbón actualmente recuperables: Estados Unidos (28%), los países de la antigua URSS (17%), China (16%) y Europa Occidental (14%).

Es de hacer notar que, a pesar de los precios relativamente bajos del carbón y de las enormes reservas que existen, el crecimiento del uso del carbón desde 1973 ha sido mucho menor de lo previsto, ya que el carbón está asociado a muchos más problemas medioambientales que el petróleo. La minería subterránea puede provocar silicosis en los mineros, hundimientos del suelo situado sobre las minas y filtraciones de ácido a los acuíferos. La minería a cielo abierto exige una cuidadosa restauración del entorno para que la tierra vuelva a ser productiva y el paisaje se recupere. Además, la combustión del carbón provoca la emisión de partículas de dióxido de azufre, óxido de nitrógeno y otras impurezas. Se cree que estas emisiones son causantes de la lluvia ácida.

Fin. =)